Jeff Fetterman uit de Keystone State, Pennsylvania wou als tiener muzikant worden. Omdat hij thuis geen drumstel kreeg, koos Jeff voor de gitaar. Als hij dertien was, trad hij op met zijn eigen band Cypress tijdens een jamboree (bijeenkomst van scouts van over de gehele wereld) ergens in een Corydon Hotel. In de jaren tachtig was Fetterman lead gitarist bij The Gunners. De band splitte omdat alle leden hun eigen weg wilde gaan. Fetterman concentreerde zich daarna op songwriting en bracht in 1999, in het tumult van een echtscheiding en om e.e.a. aan zijn zoon duidelijk te kunnen maken, met The Jeff Fetterman Band 'Ordinary Man' uit. Hij won met het album de Tri State Award (OH, NY, PA) als “Best Bluesrock Guitarist”. In 2001 verscheen de opvolger 'The Long Hard Road'. Door het succes van enkele nummers (“Hellbound Train”, “These Arms Of Mine”), kon hij in Californië een platencontract tekenen bij Transition Music Corporation. In 2015 verscheen 'Bottle Full Of Blues' en in het najaar van 2017 '9 Miles To Nowhere'.

“Hij komt misschien uit Pennsylvania, maar hij is zeker een Southern Son…”

Jeff Fetterman bracht in maart op zijn eigen Green Tea Music-label de opvolger ‘Southern Son’ uit. De opnames van het album, met als producer Christoffer "Kid" Andersen, gebeurden in zijn beroemde Greaseland Studio’s in San Jose, Californië. Fetterman bracht zijn maten, bassist Ralph Reitinger III, drummer John McGuire en gitarist Eric Brewer mee. Andersen zelf zorgde voor wat meer smaak met gitaar, keyboards, percussie en achtergrondzang. Kid zorgde verder voor meer vuurkracht met Bay Area-artiesten John Halbleib op trompet, Ric 'Mightybone' Feliciano op trombone en Doug Rowan op saxofoon. Alle nummers op ‘Southern Son’ zijn geschreven door Fetterman, op één na.

De opener “I Don't Want To”, begint met stevige tromslagen, dan worden er typische B3 en aanstekelige blazers toegevoegd. Het R&B- gevoel verandert in een aanstekelige groove met de sterke zang en flitsend gitaarwerk van Fetterman, die de weg wijst. “49/61” verwijst opnieuw naar een kruispunt met een kortverhaal over Robert Johnson en zijn vermeende ontmoeting met Lucifer op die beroemde plek. Na de dooreenlopende solo’s en tijdens het geweldige gitaarduel, volgt de tekst in hun elektrische kielzog. Met het relaxte “Memphis Sky” levert Fetterman een Americana-gevoel af en etaleert hij een van zijn andere kanten. “Goin’ Down to Nashville” is net geen rockabilly, terwijl “Living with the Blues” een erg zwoele, emotionele slow blues is.Met “Ain't Got You” gaat het tempo omhoog en kiest Jeff voor een Texas-achtige shuffle die de link legt met andere Texas’ legendes. We gaan Southern en kunnen voluit rocken op “Feels Like Rain”, de meest echte bluesrock op het album. “Tell Me Baby” klinkt oldschool en de instrumental “Blues for Charlie” is een briljant, rokerig treffen tussen Fetterman's gitaar en Andersen’s keys. Er volgt dan een cover én twee “bonus” nummers. De enige cover is de Bob Dylan/Jimi Hendrix-klassieker “All Along the Watchtower”. Ralph Reitinger III opent funky wat Latino-achtig en erg knap op bas in de intro, waarna (na 1:41) Fetterman overneemt en op gitaar de show verder steelt. Erg knap! De eerste “bonus” is de instrumental “Voodoo Funk”. Het is met funky bas enthousiast teruggaan naar de vroege funk-dagen van Sly Stone en Parliament-Funkadelic. De tweede “extra”, een mooie gezamenlijke gitaren-jam inclusief de “Kid” op Wurlitzer en B3, heet “Southside Blues”. Met zijn bijna zeven minuten, hier de perfecte afsluiter.

Met ‘Southern Son’ lijkt het of Jeff Fetterman zijn beste werk tot nu toe uitbracht.

“ With ‘Southern Son’ it seems like Jeff Fetterman has released his best work yet! Indeed, he’s a Southern man… “ (ESC for Rootstime.be)

Eric Schuurmans

Album track list:01. I Don’t Want To – 02. 49/61 – 03. Memphis Sky – 04. Goin’ Down to Nashville – 05. Living with the Blues – 06. Ain't Got You – 07. Feels Like Rain – 08. Tell Me Baby – 09. Blues for Charlie – 10. All Along the Watchtower [Bob Dylan] – 11. Voodoo Funk (Bonus Track) – 12. Southside Blues (Bonus Track) / Words/music © 2020 by: Jeff Fetterman, or as [noted: 10] - Produced by: Christopher “Kid” Andersen | Album line-up: Jeff Fetterman: vocs, guitar / Eric Brewer: guitar / Ralph Reitinger III: bass / John McGuire: drums & Kid Andersen: keys, guitar, bvs / Horns: Doug Rowan: sax, John Halbleib: trumpet & Ric “Mightybone” Feliciano: trombone

Discography Jeff Fetterman (Band*): Southern Son [2020] | 9 Miles to Go [2017] | Bottle Full of Blues [2015] | The Long Hard Road [2001] | Ordinary Man* [1999] |